Беззубый и длинноногий родственник крокодилов раскрывает неожиданное разнообразие ранних крокодиломорфов.
Палеонтологи описали нового необычного представителя древних архозавров — Sphenoviator sordes, который жил около 215 миллионов лет назад в позднем Триасовом периоде на территории современного Нью-Мексико (США). Это животное, принадлежащее к семейству Shuvosauridae, сильно отличалось от современных крокодилов: оно было полностью беззубым, обладало относительно длинными и стройными конечностями и, скорее всего, вело преимущественно наземный образ жизни. По размерам Sphenoviator достигал от 1,5 до 2 метров в длину и представлял собой довольно подвижного хищника или всеядное животное триасовых ландшафтов.
Вместо зубов у этого крокодиломорфа, по всей видимости, имелся роговой клюв, который мог использоваться для срезания растительности, раздавливания насекомых или захвата мелких позвоночных. Находка была сделана в известном местонахождении Hayden Quarry. Авторы исследования подчёркивают, что Sphenoviator sordes наглядно демонстрирует, насколько разнообразной была группа крокодиломорфов в позднем Триасе. В то время многие её представители ещё не перешли к полуводному образу жизни и экспериментировали с самыми разными экологическими стратегиями и строением тела.
Это открытие существенно расширяет наши представления о ранней эволюции крокодиломорфов. Если раньше считалось, что эта группа довольно быстро пошла по пути специализации к водному образу жизни, то теперь становится ясно, что в Триасовом периоде среди них существовал широкий спектр форм, включая полностью наземных и беззубых животных. Авторы приходят к выводу, что ранние этапы эволюции линии, которая в итоге привела к современным крокодилам, были гораздо более сложными и разнообразными, чем предполагалось ранее.
На основе статьи: A new shuvosaurid (Archosauria, Poposauroidea) from the Late Triassic (Norian) Hayden Quarry of New Mexico, U.S.A. Alan H. Turner, Ciara E. Kernan, Adam Laing, Adam C. Pritchard, Michelle R. Stocker, Randall B. Irmis.
Источник
